Dans un village nommé Arakawa (Tokyo) vit Kou Ichinomiya, un homme qui a accompli
tout par lui-même. Depuis qu'il est petit, son père lui a enseigné une seule règle :
« ne jamais être redevable envers quiconque ». Un jour, à la suite d'évènements
malencontreux, il tombe dans la rivière Arakawa et se retrouve sur le point de se noyer.
C’est alors qu’une fille mystérieuse du nom de Nino lui porte secours, et donc lui
sauve la vie. Cherchant à ne plus lui être redevable, mais sachant qu'il lui doit la vie,
il lui demande comment il peut rembourser sa dette, mais rien de ce qu'il propose
n’intéresse Nino. En fin de compte, elle lui dit qu'il y aurait bien une chose qu'elle
voudrait, « qu'il tombe amoureux d'elle » ...
